佛法建立在因果上，任何法门都不可能违背因果。但因果的呈现方式，却因法门的不同而有所差别。以下从三个角度，来看因果在圣道门与净土门中的差别：自力的「自作自受」，以及他力的「他作自受」与「自作他受」。

     一、自作自受（圣道门的自力因果）

       圣道门是自力法门，属於「自因自果」，也就是「自作自受」──自己造善因，自己得乐果；自己造恶因，自己受苦果。善有善报，恶有恶报，一切都要自己承担。

       譬如：自己吃饭自己饱，自己用功自己成绩好；他人喝酒他人醉，他人努力他人得──这都是各自承受果报，所谓「要怎麽收获，就怎麽耕耘」，也唯有流汗耕耘之後，才有欢喜踊跃的收获。

     二、他作自受（从众生角度看）

       净土宗是他力法门，属於「他因自果」，也就是「他作自受」──阿弥陀佛所成就的功德，由十方众生受用。

       凡夫所能累积的只是罪业，但阿弥陀佛把自己圆满的功德总摄於万德洪名，回向施与众生。凡夫若信受弥陀的慈悲救度、专称弥陀佛名，自然就有了「缘」。什麽缘？就是「佛的力量」这个缘，也就是善导大师所说的「乘我愿力」。

       善导大师在《观念法门》中以三十二字解释第十八愿：

若我成佛，十方众生，愿生我国，称我名字，下至十声，
乘我愿力，若不生者，不取正觉。

       就阿弥陀佛而言，是「乘我愿力」；就众生而言，则是「乘彼愿力」。只要念佛，自然就靠上了阿弥陀佛的功德力。

       以因缘果的关系来看，阿弥陀佛是以发愿为因，修行为缘，成佛为果；众生是以念佛为因，佛力为缘，往生为果，所以都符合因果的道理。

       往生弥陀净土，即代表「成佛」。所以，「往生」是简略的说法，完整应是「往生成佛」。

     三、自作他受（从弥陀角度看）

       就阿弥陀佛而言，这个因果就是「自作他受」。阿弥陀佛所发的愿、所修的行，都有一个目的，就是要回施给十方众生，让十方众生有功德可以偿还业障，有功德作为往生极乐世界的资粮，而且到极乐世界能够快速成佛。

       他力的「他作自受」与「自作他受」，世间也有相似的例子：

       1.父子关系

       父亲赚钱留给儿子，就父亲的立场是「自作他受」；就儿子的立场是「他作自受」。反过来，儿子赚钱供养父母，站在儿子的立场是「自作他受」，站在父母的立场是「他作自受」。

       2.慈善布施

       慈善家布施给贫困的人，就慈善家的立场是「自作他受」；贫困的人自己并没有经过努力的因，却白白受用那个果，这就是「他作自受」。

       以大乘佛法而言，这就是牺牲自己、奉献自己，凡事为他人着想，实践「但愿众生得离苦，不为自己求安乐」的菩萨道精神。大乘即是菩萨道，若离开了「自作他受」或「他作自受」的他力因果，大乘法门便无从建立。