山鳥淒鳴 慈親呼喚
有關眾生與我們的關係，日語有一首古老的和歌說：「ほろほろと鳴く山鳥の声聞けば、父かとぞ思い、母かとぞ思う。」意思是：「聽到山鳥淒清的鳴叫聲，心中不禁想：那或許是我過去生的父親在招呼我，或是想念我的母親在呼喚我。」眾生流轉生死，何者不是宿世親人？
佛經說，一切眾生在六道中無始流轉，就像車輪無始終。我們無數次生天為人，也曾無數次淪為貓狗家畜、野禽山獸，與一切眾生早已結下深重因緣——或為父母，或為子女，生生世世，彼此互有恩惠，但因隔生即忘，不知宿世，不辨舊親。如古人所說「野禽山獸，誰辨舊親」。若明三世因果之理，六道輪轉之事，再看眾生，便不再陌生，而會生起親切與悲愍。
日語又說：「袖ふりあうも，多生の緣。」意思是：「即使行路時，袖口輕碰，也是多生的因緣。」搭車同座或街頭擦肩的路人，皆非偶然；若無因緣，不會在此時此地相遇。
這份對宿世親人的感懷，在念佛人心中，又化作另一層體悟——那聲聲鳥鳴，何嘗不是阿彌陀佛不捨的呼喚？
我們在六道中流轉無量劫，早已迷失歸途；然而阿彌陀佛如慈母憶子，未曾暫忘，以種種因緣守護、呼喚著我們。
若與人擦肩都需累劫因緣，今生得聞「南無阿彌陀佛」，能夠相信、稱念，更非偶然。這是阿彌陀佛十劫以來不斷的慈悲調熟。稱念佛名，就是回應彌陀的呼喚，隨順彌陀的救度。
這不只是一次相遇，而是在無盡輪迴中，聽見慈親的呼喚，被佛光攝取，安然回歸淨土。