彌陀是救度眾生之佛

──2025年10月25日，講於淨土宗桃園念佛會

        各位蓮友：南無阿彌陀佛（三稱）

        我很少到桃園念佛會來，不過我一直很關心念佛會，也非常關懷各位蓮友。

        今天要與大家分享的題目是：「彌陀是救度眾生之佛」。

        淨土法門是講今生往生彌陀淨土，如果不講往生，就不是淨土宗，不是淨土法門；如果今生不往生淨土，也不是淨土宗，也不是淨土法門，也不是真正念佛人。

        那麼我們往生，是靠自己修行的功德、功夫嗎？不是。為什麼不是呢？因為我們沒有功德，也沒有功夫。即使持五戒，也很慚愧，並不清淨；即使念佛，也是妄想雜念不斷。換句話說，我們既無功德，也無功夫。以這樣的身心狀態，能脫離六道輪迴嗎？能往生彌陀淨土嗎？能。那靠的是什麼？靠阿彌陀佛的救度。

        因此，學習淨土宗，首先必須要了解一件事：「阿彌陀佛是怎樣一尊佛」？如果不了解，可能念佛念不下去；或者雖然勉強念，但內心忐忑不安，沒有把握。就好像一個女人要結婚，一定要了解對方是好人還是壞人？個性如何？可靠不可靠？相處一輩子，能不能幸福、安樂？

        我們要往生彌陀淨土，天天念阿彌陀佛，可是——阿彌陀佛到底可靠不可靠呢？（眾答：可靠。）既然可靠，那就安心了、安穩了。阿彌陀佛之所以可靠、能令我們安心，是因為——阿彌陀佛是一尊救度十方眾生的佛。既然是「救度」，就表示不講任何條件。如果有條件，那就不是救度。

        譬如說，一個人沉溺在大海之中，此時此刻早已氣竭力盡，完全無能無力游到岸上來。有人要去救他，能跟他談條件嗎？不能。

        又好像兒子掉進大海，父親要救他，父親會說：「你要先答應我，回去以後好好讀書、考第一名，我才救你。」父親會這樣講嗎？不會。

        所以，救度是徹底的，是無條件的。

        我們有出版一本隨身書，書名叫做《阿彌陀佛是怎樣一尊佛》，是二○○六年十一月初，我在廈門所講的內容。書中我提出四個重點：

        一、阿彌陀佛是一尊本願成就的佛。

        二、阿彌陀佛是一尊救度眾生的佛。

        三、阿彌陀佛是一尊光明攝取不捨的佛。

        四、阿彌陀佛是一尊臨終來迎的佛。

        當時是為初機蓮友而講，比較隨興、淺顯，沒有大量引經據論，但核心義理都有凸顯出來，書後也有初機問答，也可消除一般對淨土教理的疑問。如果蓮友們還沒有看過，建議找時間翻閱，會很受用。

        另外，最近也有出版一本書叫做《阿彌陀佛四十八題》，是將原來的四個重點再加以擴充，最後整理成四十八個題目，對應阿彌陀佛的四十八願。書中有些內容彼此重疊，但對我們凡夫來說，多聞、多熏習、多會通，都是需要的。

        今天所要講的是：「彌陀是救度眾生的佛」，會引用幾段經文作為依據。

        傳統的淨土法門，很少強調「阿彌陀佛是救度的佛」，唯有善導大師這一法脈特別著力闡明。那為什麼傳統淨土沒有強調呢？因為自北宋以後，宋、元、明、清，直到民國，講淨土的祖師大德，都沒有接觸到善導大師這一法脈。包括明末四大師中的蓮池大師、蕅益大師，他們所著的《阿彌陀經疏鈔》、《阿彌陀經要解》，也都沒有引用善導大師這一個法脈的思想與著作。原因在於：善導大師的法脈，在唐末或北宋初年，因戰亂而佚失於中國。卻在日本被完整保存下來，並由日本淨土宗發揚光大。

        我自己早期所接觸的淨土思想，也是屬於傳統淨土的觀念，強調「自他二力」，但並未明確指出彌陀慈悲救度的內涵。包括道源老和尚、煮雲老和尚、懺公老和尚、妙蓮老和尚，乃至臺中蓮社的李炳南老居士，以及後來的淨空老和尚，都未曾明確提出「阿彌陀佛是救度眾生之佛」這一核心教義。

        直到後來，我讀到翻譯介紹日本法然上人的中文書，才知道有到善導大師這一條純正、原汁原味的淨土法脈。因此，我前往日本，四年多深入學習善導大師的教理，並與當地的「妙好人」交流，才得以將這一純粹淨土、彌陀救度的法門，重新帶回本土，與大家分享。

        接下來，回到經典本身。淨土宗的正依經典是三部，稱為「淨土三經」：《無量壽經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》。其中，《無量壽經》是根本經，因為它講法藏菩薩最初的發願與修行，說明了阿彌陀佛成佛的因果，以及眾生往生的因果。因此，講淨土法門，必須以《無量壽經》為根本，再由《無量壽經》來理解《觀無量壽經》與《阿彌陀經》。而《無量壽經》的核心在於四十八願；四十八願的根本在於第十八願。可以說：有第十八願才有四十八願；有四十八願才有《無量壽經》；才有淨土三經；才有淨土法門、淨土宗，也才有我們的今生往生。

        相傳《無量壽經》翻譯到中國來的有十二種，當然有沒有到十二種，這是學術上研究、考證的問題。那現在留下來的《無量壽經》就有五種翻譯本，我們常用的是曹魏時代康僧鎧所翻譯的，叫做《佛說無量壽經》，簡稱為《大經》。此外還有三國孫吳時代翻譯的《大阿彌陀經》與後漢翻譯的《平等覺經》，也有唐朝時代所翻譯的《大寶積經》其中的一會，叫做《無量壽如來會》，內容也跟《無量壽經》相同。再來就是宋朝所翻譯的《無量壽莊嚴經》，總共有五部經典，五個朝代，五個人所翻譯的，內容相同但文字不同。

        如果單看一部經的經文，有時候不能夠完整深入的理解，若有其他的翻譯本互相對照，就能更完整、準確地理解經義，這就叫做「以經解經」，以經典解釋經典。在此基礎上，再參考祖師論著，而且必須是具傳承的祖師，才能保持教義的純正。所謂傳承祖師，是指一代一代依淨土三經而闡釋、相承不斷，如同同一瓶水，換不同的瓶子，水的品質始終不變。

        我們淨土宗的傳承祖師是：龍樹菩薩（《易行品》），天親菩薩（《往生論》），曇鸞大師（《往生論註》），道綽大師（《安樂集》），善導大師（五部九卷，集淨土教理之大成）；此外，尚有法照大師、少康大師，真正承續教理主幹的，就是以上這一條法脈。

        《無量壽經》〈讚佛偈〉中有一句偈文說：

        願我作佛，齊聖法王。過度生死，靡不解脫。

        這四句、十六個字，其實並不難理解，不過其中有一個地方，容易讓人模糊，那就是——「願我作佛」，這個願是誰的願？這個願，是阿彌陀佛尚未成佛之前，也就是法藏菩薩所發的願。阿彌陀佛在因地，以法藏菩薩之身發願說：我發願要成佛；那麼，我若成佛，要成為怎樣的一尊佛呢？答案就在後面四個字：「齊聖法王」。

        「法王」就是佛，「聖」也是佛的意思。因為佛是天中天、聖中聖，所以「聖法王」是對佛最尊貴的稱呼。

        「齊聖法王」，意思是：我要成為與我的師父一樣的佛。法藏菩薩的師父，是世自在王佛。「齊」，就是齊同、等同的意思。也就是說，法藏菩薩發願：如果我成佛，我要成為像世自在王佛一樣的佛。

        那麼，法藏菩薩為什麼要成佛？他的目的又是什麼呢？後面兩句就說得非常清楚：「過度生死，靡不解脫。」

        「過」，是超越；「度」，是救度；「生死」，是誰的生死？是十方眾生的生死。也就是說，法藏菩薩成佛的目的，不是為了自己，而是要救度十方眾生，令其超越生老病死，脫離六道輪迴。「靡不解脫」，意思是：沒有一個眾生不得解脫。解脫煩惱、解脫輪迴，乃至最終成佛。

        既然法藏菩薩說，他要成為與世自在王佛一樣的佛，那麼，世自在王佛到底是一尊怎樣的佛呢？這一段偈文出自《無量壽經》中的〈讚佛偈〉。所謂「讚佛偈」，就是法藏菩薩在世自在王佛座前，以偈頌來讚歎師父的功德，同時，也在讚歎中發露自己的願心。以下，我依《無量壽經》的註解，將這段偈文作一個簡略的說明。

        讚佛偈一開始，法藏菩薩就說：

        光顏巍巍，威神無極；如是炎明，無與等者。
     日月摩尼，珠光燄耀；皆悉隱蔽，猶如聚墨。

        這樣的讚歎，不論對人、對佛，都是至高無比、崇高無上的。

        「光顏巍巍，威神無極」是說：師父！您光輝的容顏清淨微妙、莊嚴雄偉；威德、威嚴與神力，無有窮盡。

        「如是炎明，無與等者」，意思是：如此熾盛的光明，世間任何光明都無法與之相比。接著說：

        「日月摩尼，珠光燄耀；皆悉隱蔽，猶如聚墨。」意思是：太陽的光、月亮的光、摩尼寶珠的光，這些世間最耀眼的光明，在師父您的光明面前，全都黯然失色，不但不能相比，反而好像一團黑墨。

        首先以人的相貌莊嚴，還有身上的光彩、燦爛的光明來讚歎對方。

        這樣的讚歎，實在令人難以想像。世間最熾盛的光明是什麼？就是太陽。沒有太陽，一切生命都無法存在。可是在這裡說：太陽的光，在佛光面前，竟然變得像黑墨一樣。為什麼？因為佛光太盛，把太陽的光完全掩蓋了。

        其實，凡是有生命的，都有光。人有光，動物有光，植物只要有生命，也都有光；只有枯萎、死亡的，才沒有光。人一口氣斷了，沒有生氣，也就沒有光。只是，我們一般人看不到而已。只有具有特殊因緣、或靈敏體質的人，才能感受得到。

        人的光，會隨著念頭而改變：善念，放出柔和、清淨的光；惡念，散發陰暗、混濁的光。天神、鬼神看人，不是看外表，而是看光。德行敦厚、心地正直的人，光明較亮，鬼神自然恭敬；心術不正、虛偽狡詐的人，光明陰暗，陰界眾生就容易靠近。

        我們是念佛人，雖然仍是貪瞋癡凡夫，起心動念多半不清淨，但因為念佛，身上就有佛光。因此，鬼神會恭敬，惡鬼會遠離；甚至附近的冤親債主，也會因佛光而沾光，得以超度。所以，我們要常常念佛，養成念佛的習慣，讓身心常在佛光之中。念佛能增長福德、智慧，而福慧，最終都會顯現在光明之中。既然如此，佛的光明，就更不可思議了。

        前面所說，法藏菩薩對世自在王佛的讚歎，連太陽的光，在佛光面前都黯然失色。那麼，釋迦牟尼佛的光明，又如何呢？經典中，對釋迦牟尼佛的光明，有非常具體的描述。我們所出版的第一本隨身書《念佛放光》，第一篇就是記載釋迦牟尼佛的光明。可惜，那段經文已經佚失。

        歷史上，很多經典、論著都已散失，之所以知道它們曾經存在，是因為後代大德在著作中引用了其中的片段。《念佛放光》這本書，共有十七則，第一則記載的是阿育王信佛的因緣。阿育王，是佛陀涅槃後約一百一十六年，古印度一位極具影響力的國王。他登基時，發現全國人民都在歌頌、讚歎釋迦牟尼佛，也都在背誦佛陀的教法，心中感到非常不以為然。他認為：世間怎麼可能有一個人，值得大家這樣推崇？

        於是他問大臣：你們當中，或者國人之中，有誰真的見過釋迦牟尼佛？後來，有一位大臣回答：聽說有一位年紀極老的比丘尼，她是波斯匿王的妹妹，曾親見釋迦牟尼佛。阿育王一聽，立刻前往求證。

        見到老尼師後，阿育王問：「你真的見過釋迦牟尼佛嗎？」

        老尼師回答：「見過。」

        阿育王又問：「釋迦牟尼佛與一般人有何不同？有什麼特別的功德？」

        老尼師說：「佛陀的功德，巍巍難量，非我愚賤所能詳述。我只略說一事，你便可知。」她說：「我八歲時，釋迦牟尼佛入王宮。大家爭相前往頂禮，我也隨眾前去。在頂禮時，我頭上的金釵掉落地上，怎麼找都找不到。」「直到七天之後，才在某處地面發現。之所以七天都找不到，是因為佛陀身放光明，他走過的地方，地面都被佛光照耀，那光與黃金的光一模一樣，所以佛光掩蓋了金釵的光。」「七天後，佛光隱去，才看到那支金釵。」

        阿育王聽完後說：「可以了。」隨即回宮。

        從此，他不僅大力護持佛法，也讓自己的兒女出家，並派遣使者，將佛法弘傳到各國。同時，他在佛陀出生地、成道地、初轉法輪地、涅槃地，都豎立石柱，刻文紀念。後來，印度佛教經過一千多年之後被回教所消滅，所有寺院都被拆光。但在近代，英國考古學家依據玄奘大師《大唐西域記》的記載，重新挖掘、豎立起這些阿育王石柱。因此，我們今日前往印度朝聖，才能確知佛陀各個聖跡的所在。

        這，就是釋迦牟尼佛不可思議的光明。

        這一段偈文，清楚表明了兩個重點：

        第一，法藏菩薩要成佛；

        第二，法藏菩薩要救度眾生。

        而且，這一段偈文，是在法藏菩薩尚未發四十八大願之前，對世自在王佛所自然流露的最初願心。所以可以說，法藏菩薩一切誓願的根源，就在這一段經文當中——「願我作佛，齊聖法王。過度生死，靡不解脫。」希望各位蓮友，能夠盡量把這一句偈頌背下來，時常憶念。

        「願我作佛，齊聖法王」，就是「上求菩提」的意思。所謂上求菩提，就是發菩提心；而發菩提心的目的，就是為了救度眾生。

        大乘佛法，講的就是發菩提心、救度眾生的法門。但是，大乘法門有一個重要的前提——必須斷煩惱。如果煩惱沒有斷，菩提心是發不起來的。因為煩惱沒有斷，就一定還有我執、我相、人相、眾生相、壽者相；有我執，就有人我的對待；有對待，就有是非、善惡、好壞的分別。在這樣的狀態下，能廣度眾生嗎？不可能。所以，真正要廣度眾生，必須先上求佛道，必須成佛。成佛了，煩惱斷了；又經過三大阿僧祇劫，福德、智慧圓滿了，這樣，才能真正廣度眾生。

        請問各位蓮友：想不想廣度眾生？其實，十方眾生都跟我們有深厚的因緣。因為在無量生死輪迴中，不是我曾當過你的父母兒女，就是你曾當過我的父母兒女；我曾是你的恩人或冤家，你也曾是我的恩人或冤家。生生世世，彼此都是六親眷屬，也彼此結下過恩怨情仇。所以，從佛法的立場來說，我們理當要救度眾生。可以這樣說：不怕不會救度眾生，只怕不能成佛。因為只要成佛，就一定會救度眾生。但是，以我們凡夫的能力，能成佛嗎？不能。不過，我們不怕不能成佛，只怕不能往生極樂世界。因為——往生極樂，就一定成佛；成佛，就一定度眾生。所以，一切的關鍵，都在於往生彌陀淨土。

        那麼，往生的條件是什麼呢？是念佛。念佛算不算條件？不算。因為念佛不是辛苦的條件，也不是苛刻的要求，而是輕鬆自在地念佛。不用苦苦惱惱地念，也不用刻苦用力地念，只要養成念佛的習慣，做到——「念佛生活化，生活念佛化」。

        接下來這一句：「過度生死，靡不解脫」，就是「下化眾生」的意思。

        有些人解釋這一句時，認為是法藏菩薩要解脫「自己的」生死輪迴。這種解釋，是依文解義，犯了「三世佛怨」，是不可以的。中國文言文，一個字、一句話，有時確實可能模稜兩可；但對於佛經，不能隨意解釋。若有其他同本異譯的經文，就必須互相參照，才能正確理解。

        因此，關於這兩句八個字，我們可以引用其他譯本作為證明。

        第一部，是唐朝所翻譯的《大寶積經．無量壽如來會》，其中翻譯為：「能救一切諸世間，生老病死眾苦惱。」《無量壽經》只用「過度生死，靡不解脫」八個字，而《如來會》則明確說出：是救度一切世間眾生，包括生、老、病、死，以及六道輪迴、成佛過程中的一切苦惱。由此可知：「過度」，就是救度；「過度生死」，就是救度一切眾生的生死苦惱。

        第二部，是宋朝所翻譯的《無量壽莊嚴經》，翻譯為：「為彼群生大導師，度脫老死令安穩。」法藏菩薩發願，要成為一切眾生的大導師。什麼是大導師？就是能引導眾生，脫離生老病死的六道輪迴，乃至最後成佛。「令安穩」，就是成佛的意思。沒有成佛之前，一定還有不安、不穩；唯有成佛，才是真正的安穩。所以，法藏菩薩不只是要救我們脫離輪迴，而是要讓我們成佛。

        因此，《無量壽經》中多處提到「快樂」「安穩」，如：「彼佛國土，清淨安穩，微妙快樂。」「輪迴諸趣眾生類，速生我剎受快樂。」這裡的「快樂」，並不是人間的快樂，而是成佛的境界。

        其實，人生本質是苦的，人間並沒有真正恆常的快樂。我們之所以感受不到快樂，正是因為內心充滿欲望；有欲望，便有痛苦。

        人一生都在欲望中奔走：尚未得到時，竭力追求，心想只要一達成便能心滿意足、獲得快樂。然而欲望無有止境，當一個願望實現，很快又會生起新的渴求，繼續追逐；一旦不能滿足，痛苦便隨之而來。事實上，得償所願的少，失意不遂的多，因此人生中痛苦往往多於快樂。

        人生的苦與樂，並非取決於外在環境，而是由內在的主觀意念所決定。譬如身穿錦衣華服、乘坐豪華轎車的富人，或許正被煩惱所困；而衣衫襤褸、在街頭閒逛的窮人，旁人看來可憐，卻可能內心自在安然，自得其樂。

        由此可知，有欲望就有煩惱。所以，真正的快樂，唯有在斷除煩惱、超越生死之後，也就是成佛。

        雖然凡夫難免有欲望，但若能減少貪求，學習淡泊，便能減輕痛苦，使生命趨向清淨與安穩。

        接著，法藏菩薩又說：「吾誓得佛，普行此願；一切恐懼，為作大安。」他不只是發願，而是立誓。「願」與「誓」不同：願，若因緣不足，可以作罷；誓，是非達成不可，粉身碎骨也不退轉。因此，《無量壽經》說：法藏菩薩思惟四十八願，經五劫之久；圓滿誓願，修行兆載永劫。只為成就這一尊：能令一切眾生，離恐懼、得大安的佛。

        什麼是最大的恐懼？不是人間的生離死別，而是輪迴。只要還在輪迴中，就有墮落三惡道的可能；即使生天，壽命一盡，仍然要墮落。所以釋迦牟尼佛在《涅槃經》說：「雖復得受梵天之身，乃至非想非非想天，命終還墮三惡道中。」即使禪定功夫到色界天，或更深入到無色界天，可是只要有壽命，壽命到了還會輪迴，只要在輪迴當中，就有機會墮落三惡道，乃至於地獄。

        所以，只要我們還沒有脫出輪迴，就會恐懼，是不可能真正安穩的。法藏菩薩說，要給我們「大安」——大安心、大安穩、大歡喜、大滿足。而這一切，唯有成佛才能具足。

        從這幾段經文就可以曉得，阿彌陀佛發願是以救度眾生為前提，而且是要讓眾生成佛的。

        接下來再引用經文來證明大安心、大安穩就是「涅槃」，就是「成佛」的意思。

        令我作佛，國土第一；其眾奇妙，道場超絕；國如泥洹，而無等雙。

        這是在「讚佛偈」所講的，也是還沒有發四十八大願之前所講的。「令我作佛，國土第一」，意思是，我成佛之後，跟世自在王佛一樣。而且我成佛的國土是要十方國土當中第一無比的。「其眾奇妙，道場超絕」：凡是往生到我國土的眾生，都要讓他奇妙不可思議，怎麼奇妙不可思議呢？就是「道場超絕」，「道場」就是成佛，所以作道場、成佛果，是超越性的。

        怎麼超越性？時間上超越，很快讓我們成佛，而且成就的佛跟其他的佛相比有超越的地方，這個叫「超絕」。其實佛佛道同，光光無礙，怎麼會有不一樣呢？是救度眾生的方式不一樣。而且「國如泥洹，而無等雙」，「泥洹」就涅槃，極樂世界要跟涅槃一樣，而且十方國土都跟他不能比。「而無等雙」，沒有兩個。

        所以極樂世界就是涅槃的世界，泥洹就是涅槃，只是翻譯的名詞不一樣。《無量壽經》這一段的成就文就說：「彼佛國土，清淨安穩，微妙快樂，次於無為泥洹之道。」所以「次」不是第二的次，是「國如泥洹」的「如」。

        善導大師《法事讚》就有一段偈文說：「極樂無為涅槃界」，極樂世界就是涅槃的境界，涅槃就是無為，因此，往生極樂世界，就是走向成佛之道。法藏菩薩又說：

        「我當愍哀，度脫一切；十方來生，心悅清淨；已至我國，快樂安穩。」他以大悲哀愍的心，要度脫一切的眾生，令十方眾生來往生極樂世界，讓要來往生的十方眾生心悅清淨，也就是讓他有清淨的信心，有歡喜的心。「已至我國，快樂安穩」，往生極樂世界，就能成佛。快樂安穩是佛的境界。

        《無量壽經》又說：

        令我於世速成正覺，拔諸生死勤苦之本。

        這也是法藏菩薩還沒有發四十八大願之前，向世自在王佛所透露的：令我在這個世間快速成佛。快速成佛並不是為了名聞利養，不是為了比別人高尚，是為了儘快的「拔諸生死勤苦之本」，拔除十方眾生生死痛苦的根本。

        後漢譯《平等覺經》說得更清楚：

        拔人勤苦，生死根本，悉令如佛。

        「拔人勤苦，生死根本」跟「拔諸生死勤苦之本」意思一樣，這裡最後有四個字「悉令如佛」，不但讓眾生脫離六道，而且讓眾生成佛。

        所以「生死勤苦之本」與「勤苦生死根本」都是一樣的意思。輪迴是果，煩惱是因，有煩惱才有輪迴，才有勤苦、痛苦，所以煩惱、輪迴、痛苦，惑、業、苦是循環的、互為因果的。法藏菩薩說要讓我們解脫，而且要讓我們成佛，所謂「悉令如佛」。因此可以總結說：阿彌陀佛不只是救度眾生的佛，而是一尊要讓眾生成佛的佛。

        那麼，阿彌陀佛是以什麼來救度我們呢？答案是：以他的「名號」救度眾生。關於阿彌陀佛以名號救度眾生，經典依據與祖師傳承非常多。但理論不如證據，事實勝於雄辯。說名號救度眾生，那有誰念佛而往生的，甚至自在往生的呢？今天因為時間的關係，就不引用經文的依據，我講兩件事證的實例，來印證阿彌陀佛名號救度的真實不虛。

        第一件事證：「念佛百日 自在往生」。

        去年（2024年），宜蘭有一位在家女眾菩薩，大家都親切地稱她為「阿冬師姐」。她的實際年齡無從得知，因為這則故事是由旁人口述而來，大約已有八、九十歲高齡。

        阿冬師姐年輕時在市場擺攤，販售素粽、素米糕等素食，一生勞苦。晚年因年紀漸長，又有脊椎病痛，無法再繼續擺攤，便退休在家。退休後的生活單純而清閒，平日多半坐在客廳看電視，或到左鄰右舍串門子、閒聊度日。

        有一天，附近寺院因籌辦法會，一位法師前來向她購買粽子。阿冬師姐告訴法師：「師父，我年紀大了，脊椎也不好，已經收攤退休了。」

        法師便對她說：「那很好啊！退休在家，正好可以來我們寺院念佛。」

        阿冬師姐本來信仰的是民間宗教，雖然虔誠，卻從未接觸過佛教，於是好奇地問：「念佛？什麼是念佛？要念什麼佛？」

        法師回答：「念佛，就是念『阿彌陀佛』。」

        她又問：「念阿彌陀佛做什麼？有什麼用？」

        法師說：「念阿彌陀佛，將來可以往生阿彌陀佛的極樂世界，解脫生死輪迴；在還沒有往生之前，阿彌陀佛也能護念您，讓您身體安穩、少病少苦。」

        老人家又問：「那極樂世界有什麼好？為什麼要去那裡？」

        法師慈悲地為她解說：「到了極樂世界，不會老、不會病，也不再輪迴生死。那裡的環境是七寶莊嚴，要吃什麼、穿什麼，隨念即得；身心自在，來去自由，具足不可思議的功德受用。」

        阿冬師姐聽了，驚訝地說：「那不就像天堂一樣嗎？」

        法師回答：「是啊，而且比天堂還要殊勝。」

        她聽完後，露出歡喜的神情，接著又問：「這麼簡單？只念阿彌陀佛就可以？不用念經嗎？我不識字，不會誦經啊。」（按：她一生未接觸佛教，平日只會依民間信仰拿香禮拜。）

        法師便告訴她：「不用誦經，念佛就好；念佛，比誦經功德還大。」

        從那天起，阿冬師姐便開始念佛。她依然坐在客廳，但不再看電視，而是一聲一聲地稱念「阿彌陀佛」。

        她一生辛苦，丈夫早逝，沒有兒子，只有一個女兒嫁在外地，時常回來探望她。

        有一天，女兒與女婿回家時，聽見母親口中念念有詞，便問：「媽媽，妳在念什麼？」

        她回答說：「我在念阿彌陀佛。師父說，念阿彌陀佛將來可以上天堂，我也想去那個地方。你說念佛好不好？」

        女兒畢竟受過教育，也聽聞過念佛往生極樂世界的事，便不加阻攔，反而安慰她說：「好啊，好啊！」心裡想著：老人家孤單，念佛也是一種心靈寄託。

        自此以後，阿冬師姐念佛愈加精進。她幾乎整天都在念佛，除了吃飯、盥洗、睡覺，幾乎不再外出，也不看電視。

        大約持續了一百天左右，她的身心開始出現明顯轉變。據女兒所說：「我媽媽說話變得輕聲柔和，相貌也變得莊嚴許多，不再像以前那副『粗魯』的樣子。。」

        有一天，阿冬師姐對女兒說：「女兒啊，我要回家了。」

        女兒一時聽不懂，便問：「妳要回哪裡？這裡不就是妳的家嗎？」

        她平靜地說：「我要跟阿彌陀佛走了。妳說好不好？」

        女兒以為她媽媽說胡話，並不以為意，隨口應說：「好呀！怎麼會不好？」

        沒想到，母女這段對話後的第三天，阿冬師姐如常坐在客廳的椅子上念佛，念著念著，便在佛號中安詳坐化，自在往生。她往生時，身邊無人助念，只有念佛機的聲音陪伴她。

        她事先有交代女兒，往生8小時之後，才叫葬儀社人員來收殮。往生後大約半個月就舉行告別式，期間沒有做七，也沒有做任何佛事功德。

        後來，女兒到寺院向法師致謝，並跟師父報告說：「我媽媽很奇特，一天可以念佛好幾萬聲，臨終時心不貪戀、意不顛倒，無病無痛，坐著就往生了。往生後身體自然散發出香味，接連幾天，屋內都充滿香氣，但家中並沒有插花。」

        告別式後，阿冬師姐又託夢給女兒。據她女兒說：「夢中看到媽媽全身光明，神采奕奕，非常歡喜，穿著古代的衣服，像神仙一樣。她笑著說：『我要走了，去我想去的地方。』」

        各位蓮友，她去了哪裡？答案很清楚──極樂世界。因為有什麼樣的因，就會有什麼樣的果。她生前一向專念彌陀名號，並且預知時至，往生自在。還有一些瑞相。這些瑞相對我們來講雖然很殊勝，但不一定要強調。只要能念佛、能往生，往生的現象每一個人各有不同，所以都不能比較、不能模仿，否則可能會有障礙。

        這件故事充分說明，只要一心念佛，無需外加其他條件，就能獲得殊勝往生。

        當初師父要她念佛，她就說：「我不識字，是不會誦經的。」師父說：「不用誦經，念佛比誦經功德還大。」她又說：「我這麼老了，不能修行啊。」師父說：「不用修行，念佛就是大修行。」所以這位老人家，一不識字，二沒有皈依，也不了解佛法，不懂得教理，也不會修行，也沒有發菩提心，對於所謂的信願行、戒定慧、六度萬行，或者功夫成片、夢寐一如、禪定的一心不亂，這些老人家都不知道。這個老人家，她也不會去追究這些，她只是老實、單純、懇切地念佛。為什麼？因為雖然是鄉下人，是民間信仰，但往往他們都很虔誠，雖然和佛教比的話，並不是正信或智信，可是依然很虔誠。那只要把這個信仰轉到佛教來，往往他的信仰比原先民間的信仰還要虔誠、懇切。尤其是苦了一輩子了，想到念佛就能夠往生天堂，甚至比天堂還好的地方，不用再輪迴，可想而知老人家的心是多麼懇切。

        各位蓮友，我們的內心是不是也這樣的懇切呢？除非曉得有善惡報應、三世因果、六道輪迴，如果曉得並且相信，我們念佛肯定是很懇切的，對阿彌陀佛的信也是不退轉的，一日信、終生信，一日固定、終生固定，不可能改變的。因為對我們來講，往生極樂世界是世間上無比的大事，沒有比這個更大的事，因為輪迴是大事，生死事大，無常迅速，所以解決輪迴也成為我們的大事，往生同樣也是我們的大事，往生就解決輪迴，解決這件大事。

        我們在感動、讚歎之餘，不禁要問：她之所以能夠往生，依靠的究竟是什麼？答案有二：一是彌陀「本願不虛」；二是她自己「一向專念彌陀名號。」

        假設阿彌陀佛要救度我們，我們不願被救，那不可能往生，跟阿彌陀佛毫不相關。即使我們想被救，可是我們不專，我們雖然念佛，可是還東看看西瞧瞧，這裡摸一摸、那裡探一探，好奇還有什麼更奇妙的、更殊勝的法門，那這樣就不專，不專往生就定不定？不定。我們從南部要到北部，車子上了高速公路，如果都專注這條高速公路，不下其他的交流道去，那就肯定快速的直達台北；如果這個交流道也下，那個交流道也下，如果迷失的話，那就到不了了。所以就是要專。

        善導大師有一段「正定業」的法語說：「一心專念彌陀名號，行住坐臥，不問時節久近，念念不捨者，是名正定之業，順彼佛願故。」阿冬師姐正是如此。阿冬師姐聞信念佛法門之後，就一向專稱彌陀佛名，一天念佛號數萬聲，整天幾乎都在念佛，具足了「專」和「勤」。這個「一心專念彌陀名號」就是專，「念念不捨」就是勤，養成念佛的習慣，常常念佛，這樣就是正定之業，就是必定往生的修持、必定往生的方法。為什麼？「順彼佛願故」，跟阿彌陀佛的願力感應道交、吻合，沒有絲毫的落差，所以叫做順彼佛願。這個「順」很重要，阿彌陀佛要救度我們，我們順從、接受、不違逆，所以我們講的「信」就是信順，順從彌陀的救度，就是信受、接受彌陀的救度。所以一心專念彌陀的名號，才能夠順彼佛願，才能夠往生決定，才能夠平生業成，才能夠現生不退。

        善導大師《法事讚》有一首偈子說：「極樂無為涅槃界，隨緣雜善恐難生，故使如來選要法，教念彌陀專復專。」大家背的很熟，很好、很讚歎。這個就是專復專，一個專不夠，還要再專，專了還要再專，盡量不夾雜。所以我們淨土宗宗風真諦就說三不疑雜：「不懷疑、不間斷、不夾雜」。因為專，所以心中除了這一句佛號以外，沒有其他的法門、沒有其他的念頭，就專念彌陀名號。儘管念念當中還有最根本的煩惱、還有妄想雜念，但是阿彌陀佛都知道、聽到、看到了，就「攝取不捨」了。

        因為專，心無旁念，所以預知時至；
        因為專，平生業成，所以決定往生；
        因為專，決定往生，所以無須助念；
        因為專，佛光攝取，所以無病無痛，自在往生。

        所以呢，她需不需要助念？她沒有人助念，她往生之後也沒有做七，因為她女兒也沒有什麼信仰，往生之後半個月就出殯了，火化了。所以我們說平生業成，真正信受這個法門的，在還沒有臨終、還沒有往生，平生的時候，就確定已經是往生的身份了，所以不需要助念，自己為自己助念。因為她專，所以阿彌陀佛的光明永遠攝取不捨，讓她無病無痛、自在往生。

        善導大師《往生禮讚》說：「專修之人，十即十生，百即百生；修雜不至心者，千中無一往生。」修雜不專心，修雜就是雜行迴向，也可以往生，可是如果不懇切的話，那就到不了。如果是專念這一句名號，沒有那麼虔誠，也沒有二六時中都念佛，可是只要專念這一句名號，也必定往生，因為順彼佛願，跟阿彌陀佛的願感應道交的。

        第二件事證：「蓮花來了，我要回家了」

        去年民國一一三年（2024）十月初，我們桃園念佛會有一位師父，名叫淨秀法師，今年六十六歲。她雖然三年前才出家，但念佛的因緣，早在二十多年前便已成熟。

        各位蓮友，您們有沒有看過一本隨身書，叫做《盲眼老人預知時至》？如果還沒看過，有因緣一定要找來看一遍。這本書非常好，看了之後，原本沒有信心的人，也會自然生起信心。這本書所記載的，正是淨秀法師親筆所寫，她姑媽往生的真實事蹟。

        淨秀法師年紀漸長，身體也不太好。去年十月，她想找一個清靜、有叢林氣息的地方靜養一段時間。經人介紹，便到了一間靠山的小寺院，打算住上一個月。

        這間寺院的作風，與一般寺院相同：誦經、拜懺、講法、念佛，大殿中也播放念佛機。不過，播放的並不是我們現在所使用的念佛調子，而是一般二音的念佛唱誦：「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛」。各位蓮友，這種調子好不好聽？好聽。

        可是，好聽不等於念得來。特別是上了年紀的人，念幾句或許還可以，若要長時間念下去，就很困難。就像我這個年紀，念幾聲還行，要一直念，就念不上來了。年輕時，我對念佛往生非常重視，民國七十年代，幾乎把各種念佛調子都背得滾瓜爛熟，什麼調子都喜歡念；但現在不行了。現在真正能念得來、最輕鬆、最不費力的，就是我這種清念、無調的「南無阿彌陀佛」。

        這間寺院位在鄉下，附近住戶老人與小孩居多，年輕人大多外出工作，有的定居都市，偶爾才回來。對當地居民來說，這間佛寺就像第二個家。附近居民會自動買菜、水果、食物，送來寺院煮三餐給大家吃。有些家中無人照顧的老人或孩子，白天就在佛寺裡活動，到晚上才回家。

        其中有一位九十八歲的老阿嬤。她一生坎坷，丈夫與兒子曾在一次外出工作時，因車禍同時喪生，給她極大的打擊。後來，女兒與孫子也相繼過世。如今，她與孫媳婦及兩位就讀國中的曾孫（一男一女）同住。孫媳婦每天清晨就要外出工作養家，老阿嬤白天便到佛寺，一直到曾孫放學來接她。

        老阿嬤身體尚稱健康，生活可自理，只是走路需拄著拐杖。

        淨秀法師在這間佛寺住得十分安穩。寺中法師慈悲隨和，居民純樸，環境清幽，空氣清新。法師每天早上在附近散步，下午則帶著她隨身攜帶的我念的念佛機，到禪堂念佛。

        幾位老人聽到我念佛的調子，都非常喜歡。尤其那位九十八歲的老阿嬤，特別歡喜地對法師說：「師父，你這個念佛調子真好，沒有拉長腔，沒有高低起伏，簡單、平穩，很容易跟著念，念起來輕鬆又舒服，可以念很久。其他的調子跟不上，念久了會喘。」

        於是，每天下午，便有幾位老人隨著法師在禪堂念佛；有事的，隨時可自行離開。

        關鍵時刻的現前： 2024 年 11 月 1 日，星期五的下午，禪堂中同樣在念佛。念到大約四點左右，其他人陸續離開，只剩下老阿嬤與法師兩人。這時，老阿嬤忽然對法師說了一句話：「師父啊，蓮花來了，我要回家了。」法師當時閉著眼睛，專心念佛，以為是老阿嬤的曾孫放學來接她回家，便隨口答了一聲：「好啊。」並未睜眼，繼續念佛。將近四點半，寺院準備晚課，打板聲響起。法師這才睜開眼睛，卻見老阿嬤仍然端坐在椅子上。近身仔細一觀察，才發現老阿嬤已經安然斷氣，往生了。此時，法師才恍然大悟：老阿嬤所說的「回家」，並不是曾孫來帶她回世俗的家，而是阿彌陀佛手持蓮花，來接引她回極樂世界的家。

        念佛必定往生的鐵證：各位蓮友，這位老人家有沒有往生極樂世界？有，確定往生。這位老人家跟宜蘭的阿冬師姐一樣，不識字，不能誦經；年紀老邁，也談不上修行功夫；不懂戒定慧、不曉得發菩提心；布施、持戒、忍辱、精進，統統不懂。但她的臨終，卻如此殊勝——無病、無痛、安坐、自在往生。甚至比許多自認老修行的人，還要殊勝。

        念佛必定往生，這是必然的。老阿嬤沒有預知時至，但仍自在往生；沒有病苦折磨，也不用助念；就在平凡、平淡之中，自自然然的脫離眾生難以出離的六道輪迴，往生極樂世界，同得光壽無量之佛身。平常之中，益顯難得可貴。

        阿彌陀佛第十八願說：「乃至十念，若不生者，不取正覺。」

        《觀經》說：「光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不捨。」

        善導大師解釋說：「眾生稱念，必得往生。」

        又說：「念念相續，畢命為期者，十即十生，百即百生。」

        法照大師說：「此界一人念佛名，西方便有一蓮生；但使一生常不退，此華還到此間迎。」

        法然上人說：「聖道門者，極智慧證菩提；淨土門者，還愚癡生極樂。」

        以上這幾句經文祖語，都在說明不論何人，只要念佛，必生淨土。念佛方法很簡單，功德卻很殊勝，今生就能脫離六道的生死輪迴，往生到極樂世界成佛。經文祖語，真實不虛，老阿嬤的事例，正是最直接、最有力的見證。

        念得來，才是關鍵。各位蓮友要注意一件事：念佛必定往生，但前提是——要念得來。如果這位老阿嬤遇到的是一般複雜、高低起伏、拉長腔的調子，她根本念不上來；寺院裡播放的念佛聲，對她來說，就像有聽、又像沒聽，與她沒有實際關係。

        而我們這個念佛調子，不論任何人都念得來——老人念得來，病人躺著也念得來，氣力弱的也念得來，老人、小孩都念得來，甚至鸚鵡、八哥也能念得來。念起來輕鬆、平穩、攝心，不知不覺，心平氣和，神情愉悅。我們的念佛的調子有這樣的特色。如果要用調子韻律的話，那肯定這一些人都念不來的。我曾經嘗試過很多念佛調子，最後都放棄了。覺得我念的這種簡單的調子最好，因為這是經過我種種經驗得來的。

        試想：如果老阿嬤當天沒有遇到這樣的念佛調子，能不能在那一天，無病無痛、安然靜坐、自在往生？恐怕就很難說了。不能在當天往生，最後的結果會怎麼樣，就不確定了，或許多活幾個月、一年、兩年，若拖到生病、送醫，結果便不可測。再怎麼樣，也很難像當天那樣，無病無痛、自在安然，坐在那裡，不用人家助念，只有念佛機的聲音就這樣往生了。

        所以，以上這兩件事證，清楚告訴我們：只要念佛，必定往生。這樣的老人家都能往生，何況我們大家？大家還沒有那麼老邁，念佛都比他們久，她們能往生，我們不能往生，那還有誰能往生啊？

        今天就跟大家分享到這裡。

        祝願大家：信佛念佛，得生極樂。

        南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛。