淨磐法師、在座諸位法師慈悲，諸位蓮友大德：南無阿彌陀佛（三稱）
一、前言：
佛教的目的，旨在令眾生離一切苦，得究竟樂。何法門能令眾生快速圓滿此目的？應是九法界眾生至關重要的生命課題。本次專題分享，除引據經論說明淨土宗特色外，也藉此解明何以淨土法門是大乘佛教中最登峰造極、最究竟、最殊勝的法門，而堪稱 「上衍之極致，不退之風航」。
二、業海茫茫 天地寄形：
眾生無始劫來，隨業流轉生死，頭出頭沒，如善導大師云「曠劫來流轉，六道盡皆經。」《正法念處經》：「無始生死中，業網覆世界。從天生地獄，從地獄生天。」此乃眾生生死輪迴的真實寫照。
人身難得，佛法難聞，生死事大，無常迅速。佛曾以手中的沙與大地之土為喻，比喻人身難得如佛手中之沙，而三途惡業的眾生則多如大地之土。故《四十二章經》中，佛言：「人離惡道，得為人難。」《大經》：「人在世間，愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來，當行至趣，苦樂之地，身自當之，無有代者。」靜觀人生，苦、空、無常、無我，如何才是安身立命之道？又無量法門，何者乃得真實受益，究竟圓滿？
三、過火聞法：
開經偈云：「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇」。倘有一法門能令我們真實受益，現生成辦，究竟圓滿，當破除萬難，甚至不惜性命，覓而聞信奉行。如《大經》所言:「設滿世界火，必過要聞法，會當成佛道，廣度生死流。」「多有菩薩，欲聞此經而不能得。若有眾生，聞此經者，於無上道終不退轉。」
何謂「真實之利」？就佛教來說，「真實」是相對「權假」「方便」而言。 釋尊在淨土三經強調給我等眾生真實之利、大利，即成佛之利。《大經》釋迦佛出世本懷文：「如來以無盡大悲，矜哀三界，所以出興於世，光闡道教；欲拯群萌，惠以真實之利。」付囑流通文：「其有得聞，彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人，為得大利，則是具足，無上功德。」特留此經之文：「當來之世，經道滅盡，我以慈悲哀愍，特留此經止住百歲。其有眾生，值斯經者，隨意所願，皆可得度。」善導大師《往生禮讚》：「萬年三寶滅，此經住百年，爾時聞一念，皆當得生彼。」接下來，我們將以淨土三經及祖釋，揭開此攸關眾生生死與慧命的秘密（難信之法，須待經論揭明，故言秘密），並闡述大乘究竟義理。
四、大乘究竟義：
「上衍」即「大乘」之意。曇鸞大師《往生論註》讚譽淨土法門是「上衍之極致，不退之風航」。意指：淨土法門是大乘佛教中最登峰造極、最究竟的法門，能讓行者快速到達不退轉果位。唐朝詩人李白寫的七言絕句《下江陵》：「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。」描述水道乘船，順流而下，輕快安樂，易行疾至。此意境或能幫助我們了解大乘究竟法門的特色。
佛教以「大乘」為究竟之乘，顯示超越聲聞、緣覺之小乘，而發普度眾生之廣大菩提心願。其教法即以自覺覺他，覺行圓滿，普令眾生成佛為宗旨。然大乘教法亦有權實頓漸之別，倘無法現生成辦此宗旨，徒寄望來生，奈業海茫茫 生死流轉，又有隔世之迷，實無以憑恃，如空中閣樓，鏡花水月。因此，言大乘教法之極致，應具備「圓、頓、普、易」之德，得令一切眾生現生成辦，直趣佛果，方符「大乘究竟義」，堪稱「上衍之極致」。
五、大乘究竟法應具備之特質：
(一)、圓：圓滿真實，了義之法，直取佛果，非權假方便之設。
(二)、頓：不歷階位，當生成辦，不必經次第漸修長劫乃得。
(三)、普：普攝群機，聖凡同攝，上中下根皆可入，平等一如。
(四)、易：易行可依，非難行苦修，凡夫亦得成就，安穩無失。
華嚴宗、天台宗（法華宗）、禪宗、密宗雖也稱圓頓之教，但需經多生多劫自力難行修證，所謂「理可頓悟，事必漸修」，不能當生出離三界輪迴，難以頓超成就，皆屬自力難行之道，眾生不堪。
諸多法門，實際修行相狀，即如道綽大師《安樂集》所云：「又復一切眾生，都不自量：若據大乘，真如實相，第一義空，曾未措心。若論小乘，修入見諦修道，乃至那含羅漢，斷五下除五上，無問道俗，未有其分。縱有人天果報，皆為五戒十善，能招此報，然持得者甚希。若論起惡造罪，何異暴風駃雨。是以諸佛大慈，勸歸淨土。縱使一形造惡，但能繫意專精，常能念佛，一切諸障，自然消除，定得往生。何不思量，都無去心也！」道綽大師於《安樂集》引《大集月藏經》：云「我末法時中，億億眾生，起行修道，未有一人得者。」開示：「當今末法，現是五濁惡世，唯有淨土一門，可通入路。」
淨土法門究有何不共聖道諸宗之特色？如何具備大乘究竟法「圓、頓、普、易」之德，而堪稱「上衍之極致」？我們留待下一次繼續探討。 南無阿彌陀佛！（待續）
宗助居士
民國114年（2025）12月10日