家在城南杜曲旁，兩枝仙桂一時芳。
禪師都未知名姓，始知空門意味長。

　　偶然讀到杜牧的這首《贈終南蘭若僧》，頗感有趣，當然，需要介紹一下這首詩的背景。這詩是杜牧26歲時所作，當時他在一年內先是中了進士，緊接著又通過了更高規格的制舉，一年內連中兩科，一時轟動長安，風光無兩，這麼年輕，加之他又是宰相杜佑的孫子，於是這事傳得天下無人不知、無人不曉。

　　第一句「家在城南杜曲旁」，是自說顯赫的家世背景——杜曲望族，「兩枝仙桂一時芳」。即說自己科舉中一年兩中的奇蹟與榮耀。「春風得意馬蹄疾」，這天他與友人騎馬遊城南，來到終南山一處蘭若（僧舍）。那裏有位老僧，趺坐誦經，杜牧與僧人攀談，覺得對方言辭玄妙，遠超世俗。

　　臨別時，僧人問杜牧姓氏，杜牧如實回答，僧人又問「修何業」？（你修的是什麼？），友人忙著誇耀：「這是一年兩中的新科進士，名滿長安……」僧人聽了只是淡然一笑：「吾不知也。」這在今天，等於劉德華的朋友對另外一個人介紹說「這是劉德華」，結果對方說「我不認識劉德華」！這一句「吾不知也」，對於年輕的杜牧真不啻當頭棒喝，不認識也就罷了，既然說了新科進士，老和尚伸怎麼了也應該伸出大拇指讚歎一番吧，可惜並沒有，輕飄飄一句「吾不知也」，好像絲毫不把進士當回事。

　　畢竟是那個年代，業淺慧深，佛教氛圍濃厚，高人如林，大才子杜牧沒有人不知而慍，而是敏銳地覺察到「空門意味長」。世間再大的勳業、再響的聲名終不過是過眼雲煙，這些都是有為造作之法，「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電」，奈何世俗人一迷於是，汲汲求取，得到即歡喜自恃，不得則痛苦自卑。

　　修行者著眼於更大的時空中，時間有無窮的過去與未來，空間有無盡的佛土世界，在弘大的時空框架之下，世俗再大的成功，也不過「得非所得，在非守在」，無常來時一口吞。所以，修行者心心念念關心的是如何解脫生死這件事，關注於如何能從時空這個巨大的網中跳出——這就是空門中世間人夢也夢不到的「深長意味」。

　　在老和尚眼中，世俗人豔羨無比的進士光環不過如杜牧小娃娃撿到的羊糞蛋，跟其他小朋友手中的羊糞蛋，這一顆又大又圓，於是便高傲自豪地呱呱叫，但說到底這終究只是一顆羊糞蛋，何勞一個出家人如世間人一樣捧之如珍珠呢？